第二十三章 屯垦 (第1/2页)
　　
　　太阳刚刚升起，清风镇流民营地便陷入骚乱。
　　
　　平端长矛的士兵拉成网，严厉地将流民从帐篷里驱赶出来，强迫后者在空地上聚集。
　　
　　彼得布莱克和彼得费雪也在其中。
　　
　　巴德站在空地前方的马车上，等待流民到齐。
　　
　　他手中握着一根旗杆，旗杆上面没有旗帜，而是用麻布袋罩着。
　　
　　衣衫褴褛流民们静静地伫立，他们饥肠辘辘、疲惫不堪，眼神里是麻木。
　　
　　见营地内的人已经全部被带过来，巴德放平旗杆，缓缓取下罩在旗杆顶端的麻布袋。
　　
　　流民们忍不住低呼。
　　
　　肮脏的粗麻布被扯掉。
　　
　　一副黄金铸就的大型圣徽在阳光下熠熠生辉。
　　
　　十二枚鸽子蛋大小的红宝石纵横镶嵌在圣徽之上，反射出动人心魄的晕光。
　　
　　不乏眼力好的人已经认出它是什么。
　　
　　“这是圣徒阿道斯的圣徽！圣物残片就保存在其中！”巴德双手立旗杆于身前，扫视人群，厉声催逼：“信奉唯一救主之人！立刻跪倒行礼！”
　　
　　人群前方的一位老妇人最先匍匐在地上，
　　
　　如同巨浪卷过，其他人纷纷随她跪倒，就连士兵们也单膝跪地。
　　
　　“我们在天上的主！”巴德高声念诵起主祷文。
　　
　　众人低声跟读：“我们在天上的主。”
　　
　　巴德继续念诵：“愿人们尊……”
　　
　　他诵读一句，众人就跟着读一句：“愿人们尊……”
　　
　　众人齐声祈祷，声音汇聚在一起，越来越宏亮，许多人甚至流下眼泪。
　　
　　连其他营地的流民也纷纷涌到各营围栏旁边，想要一瞧究竟。
　　
　　“直到永远！”诵毕，巴德划礼：“起身吧！”
　　
　　“直到永远！”众人随着划礼，站起身来。
　　
　　巴德把交给身旁的伊什――甘水镇的伊什。
　　
　　甘水镇的伊什神色激动，紧紧握着旗杆，不让它倾斜半分。
　　
　　在城破之日那场暴乱中，热沃丹大教堂先是被洗劫，而后又被纵火。虽然火灾很快被扑灭，但是教堂里的贵重祭器也被抢夺一空。
　　
　　巴德手中的圣阿道斯徽记，便是从罪犯手里追缴而来。
　　
　　“遵循主的旨意之人，你必将得救！”带领众人祈祷的巴德，自然而然地开始向众人布道：“很多个世纪以前……先知分开海洋，带领人民进入荒野……”
　　
　　他的布道词很简单，只是讲述经书里记载的“先知分开海洋，带领人们在荒野中游荡四十年，最终抵达“流着奶和蜜之地”的故事。
　　
　　巴德不是新教徒，也不是旧教神职人员，他无权代行仪式。
　　
　　但是当他布道的时候，所有人都聆听。
　　
　　布道结束，绿心修道院的佃户的儿子――吉拉德村的巴德，注视着流民们的双眼，面无表情宣布后者的命运：
　　
　　“昨日，铁峰郡军管政府已通过《济贫法令》。根据法令，全体流民即刻起受军法约束，军管政府将向你们提供粮食！房屋！农具！还有土地！”
　　
　　巴德不容众人思考，他的声音冷漠而无情：“但从今日开始，你们将不再是完全的自由人。你们的身份等同于农奴，从此在屯垦农场内耕种和开荒！”
　　
　　即便是最无知的流民，此刻也大吃一惊。
　　
　　人群先是喃喃私语，声音不断扩散开，营地里越来越嘈杂。
　　
　　巴德厉声大吼：“安静！”
　　
　　人们猛地闭上嘴巴，营地霎那间变得鸦雀无声，这是棍棒教育的余威。
　　
　　“先知带领人民在荒野行走整整四十年，方才进入应许之地。”巴德如同布道一般，不容置疑地向流民宣判：“蒙共和国和主之洪恩，你们只需要七年！”
　　
　　流民们都有些不知所以，就连士兵们也在仔细听着。
　　
　　秋风掠过营地，把巴德的声音送到每个人耳中：“在主的见证之下，共和国与你们立下契约。作为农奴劳动三年之后，你们将自行转为佃农，不再受军法约束。再以佃农的身份劳动四年，你们将有资格赎买土地，恢复完全的自由身份，成为真正的自耕农。”
　　
　　巴德打开《审判书》，交给从热沃丹带来的布告员：“点到谁的名字，谁就上前来。亲吻圣徽，以圣父、圣子和圣灵之名！宣誓效忠！”
　　
　　布告员双手接过《审判书》，他只是靠在市民大会上唱票、在集市念告示的赚份外快，哪里经历过这种场面。
　　
　　他喉结翻动着，艰难念出第一个名字：“石壁村的彼得布莱克！”
　　
　　听到自己的名字被点到，彼得布莱克的双腿不受控制地发抖。
　　
　　他没想到第一个被点到的就是他，他也根本没听清那位神父在说什么。
　　
　　他只是模糊地听到“发粮食”、“发土地”和“当农奴”。
　　
　　“好好活着，会有活路的”。
　　
　　彼得布莱克突然想起那位不认识的先生说过的话。
　　
　　他费劲咽下一口唾沫，身体僵硬地走上前去，亲吻黄金宝石打造的圣徽，宣誓效忠。
　　
　　“临水村的彼得坎贝尔！”巴德念出第二个名字。
　　
　　没人走出来。
　　
　　巴德眯起眼睛，重复了一遍：“临水村的彼得坎贝尔！”
　　
　　一个年轻男人不情不愿地走出人群，他干瘦干瘦的，眼睛却很大，正滴溜溜地转着。他的嘴有点歪，因此被登记为坎贝尔。
　　
　　年轻男人磨磨蹭蹭走到马车旁，却不愿亲吻圣徽，他偷瞟“神父军官”的脸色，支支吾吾地说：“大人，我不是农民，我是热沃丹人，我不会种地。”
　　
　　“那你为什么登记时自称是农民？”巴德面无表情地问。
　　
　　年轻男人答不上来。
　　
　　他本是热沃丹的闲散无赖，城破那日想趁乱发财，便在肩膀系上红绳上街抢劫。
　　
　　哪知攻城的军队迅速转头镇压暴乱、恢复治安、围捕趁火打劫者。
　　
　　他害怕，便跟着流民出城，躲进流民营。甄别环节被他蒙混过去，登记时他报的身份是佃农。
　　
　　见对方不说话，巴德和气地问：“你不想去种地？”
　　
　　“大人。”无赖男子硬着头皮回答：“我不会种。”
　　
　　“可以。”
　　
　　无赖男子大喜过望：“谢谢大人发善心！谢谢……”
　　
　　巴德指着对方，看不到一丝情绪：“把他抓起来！”
　　
　　伊什把旗杆甩给旁人，一脚踢倒无赖男子，几下就把后者结结实实捆绑起来。
　　
　　年轻的无赖这下彻底慌神：“大人！我愿意去农场干活！我愿意去啊！”
　　
　　“让他闭嘴！”巴德喝令。
　　
　　带着铁手套的伊什狠狠一记耳光，无赖男子被打得登时昏厥。
　　
　　“不接受济贫契约，就是罪犯。”巴德无情地向已经昏死的无赖下判决：“根据《济贫法令》授予我的权力，我判处你二十年劳役。把他带走！”
　　
　　
　　
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